Litio, risorsa utile... ma dannosa
Ti sei mai chiesto cosa contengono le batterie dei dispositivi elettronici che utilizzi tutti i giorni? Speriamo che dopo aver letto questo articolo non prenderai più la cosa tanto alla leggera.
INTRODUZIONE
Tutti noi conosciamo cellulari, tablet e pc e sappiamo che questi dispositivi contengono una batteria che si può scaricare, ma ignoriamo cosa si cela dietro la semplice apparenza. Stiamo parlando delle terre rare, in particolare del litio, elemento essenziale per creare le batterie.
LITIO (Li)
Il litio, importante materia prima per la produzione di
telefoni, è il metallo solido più leggero sulla Terra. È
una terra rara presente nelle batterie ricaricabili ed è
indispensabile per il funzionamento dei dispositivi
elettronici senza fili.
Ma dove e come possiamo ricavarlo?
Vediamo i due metodi principali:
● Viene estratto dai depositi di stagni o laghi
salini attraverso un processo di evaporazione.
● Si estrae anche da minerali come lo
"spodumene", tramite ispezioni e trivellazioni di miniere.
CHE IMPATTO HA SUL MONDO? SI PUÒ SMALTIRE?
Ci sono diversi lati oscuri del litio, che in realtà dovremmo
conoscere.
Per esempio, per l’estrazione del litio si spreca molta
acqua; in una delle 5 miniere di litio più grandi in Cile,
l’attività ha causato la perdita di 1,8 milioni di litri di acqua
per tonnellata di litio.
Il litio è un elemento abbastanza raro, che perdipiù non può
essere smaltito, ma può essere portato in centri di
STORIA
laboratorio analizzando questo minerale si imbatté in un nuovo elemento che aveva caratteristiche simili a quelle del sodio e del potassio, al quale diede il nome di “lithion”.
UNA RISORSA LIMITATA
Oggi il litio è una delle terre rare più richieste al mondo a causa del ruolo principale che ha nel funzionamento delle batterie dei cellulari. Fin dal 1817 è stato utilizzato a sproposito, arricchendo molto i paesi dove si estrae, e diventando un tassello molto importante nell’ economia dell’uomo; I giacimenti tuttavia non sono pochi, quindi possiamo dire che il litio che è ancora presente sul pianeta non è poco, ma non abbastanza per sostenere tutti gli obiettivi imposti dalla transizione energetica, ovvero il passaggio da energie non rinnovabili come gas e petrolio a fonti rinnovabili e non inquinanti. Alcuni ricercatori stanno analizzando altri materiali che possano essere utilizzati al posto del litio e sembra che per fortuna una soluzione ci sia.
Esistono infatti delle batterie che hanno una chimica paragonabile a quelle al litio, anche se sono basate su celle con un’architettura completamente diversa; tra tutti sodio e potassio sono i candidati più promettenti, perché trovandosi vicino al litio nella tavola periodica, condividono alcune caratteristiche chimiche. Proprio per questo i ricercatori credono che le batterie al sodio e al potassio possano ereditare molte delle conoscenze accumulate per il litio nel corso degli anni.
CONCLUSIONE
Ne abusiamo ogni giorno, ma non sappiamo quali siano le reali conseguenze o cosa potrebbe succedere se non ce ne fosse abbastanza in futuro, ed è proprio per questo che è importante che ognuno di noi sia consapevole di quanto ormai il litio sia indispensabile nella nostra vita!
SITOGRAFIA
● Geopop
● Zanichelli
● Cos'è il litio? Il metallo essenziale per batterie e futuro green | InfraJournal ● Il lato oscuro del litio: cosa si nasconde dietro la sua estrazione
● https://www.geopop.it/le-5-miniere-di-litio-piu-grandi-del-mondo-ecco-quali-sono-e-dove-si-t rovano/
● https://aulascienze.scuola.zanichelli.it/search?query=litio
● https://tavolaperiodica.zanichelli.it/it/3
● https://aspeniaonline.it/fattore-litio-il-grande-gioco-dellapprovvigionamento/#:~:text=Dei%20 circa%2026%20milioni%20di,per%20un%20valore%20economico%20nullo ● https://tavolaperiodica.zanichelli.it/i
Liborio, Martinelli, Nacoti
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